Hard-Kåre ny formand for strejkevante SAS: »Han ved, hvordan man skærer i omkostningerne«

Da Kåre Schultz i 2017 kom til den israelske medicinalkoncern Teva, gik han i gang med at rydde op på en måde, som ingen tidligere havde set i virksomheden. Teva, der er en af verdens største producenter af kopimedicin, var i dyb krise. Gælden var enorm, og Kåre Schultz tog ikke let på opgaven. Han præsenterede hurtigt en gigantisk spareplan, der betød 14.000 fyringer. Planen udløste en bølge af protester og kaos i Israel, og den førte til, at både banker, landets børs og den internationale lufthavn måtte lukke ned. Fabrikker blev barrikaderet, og bildæk blev sat i flammer på gaderne. Benjamin Netanyahu, premierminister i Israel, forsøgte at gribe ind, men Kåre Schultz var kold. Han holdt fast og vandt. Man kunne godt tro, at det var her, at Kåre Schultz fik øgenavnet Hard-Kåre. Men faktisk var det længe inden begivenhederne i Israel. Tidligt fik han ry for at være hård, kontant og for at sige tingene lige, som han ser dem. Derfor gav Berlingske Nyhedsmagasin allerede i 2005 ham navnet Hard-Kåre. Et tilnavn, som Kåre Schultz har taget til sig og brugt som titel på sin erindringsbog, som udkom sidste år. »Jeg synes, det er ret sjovt fundet på. Det passer meget godt med, at jeg ikke viger tilbage fra at tage kontroversielle beslutninger og implementere dem. Hvad andre tænker, bekymrer jeg mig ikke om. For mig er de vigtigste karaktertræk hos en leder at have viljen, evnen og beslutningskraften,« skrev han i bogen. Strejkeklare medarbejdere Måske er det Kåre Schultz' evne til at fikse problemer, som har givet ham hans nye post som kommende bestyrelsesformand for SAS. Det skandinaviske flyselskab er fyldt med utallige konflikter med medarbejderne, som har kastet sig ud i striber af strejker i de seneste årtier. Den strejkekultur kendes ikke fra de fleste andre store danske virksomheder som Novo Nordisk, Mærsk eller LEGO, hvor de ansatte ikke har nedlagt arbejdet på samme måde, som det mange gange er sket i SAS. »Han bliver kaldt Hard-Kåre, fordi han ved, hvordan man skærer omkostningerne til, og det kan man altid bruge i et luftfartsselskab,« siger Jacob Pedersen, analysechef i Sydbank. Han siger dog også, at der er meget stor forskel på en medicinalkoncern og et flyselskab. »Jeg kan faktisk ikke komme i tanke om to sektorer, som er så forskellige. På den ene side har man en statisk konkurrencesituation på nogle medikamenter, mens flyselskaberne konkurrerer om at sælge flybilletter hvert sekund året rundt. Der er store forskelle på, hvad man skal lykkes med, og der skal Schultz være glad for, at han bakkes op af dygtige luftfartsfolk i SAS,« siger Jacob Pedersen. Kronprins i Novo 63-årige Kåre Schultz slog for alvor sit navn fast i Novo Nordisk, hvor han i 2014 var kørt i stilling til at overtage posten som topchef. Han blev udnævnt til viceadministrerende direktør, men i sidste ende ville bestyrelsen noget andet, og i 2015 forlod han den succesfulde medicinalkoncern efter mere end 25 år i selskabet. Kort efter kom Kåre Schultz til medicinalkoncernen Lundbeck, hvor han efterfølgende havde stor succes som topchef, inden han i 2017 skiftede til Teva. Nu træder han ind i en flyvirksomhed, der netop har været gennem den omfattende amerikanske chapter 11-konkursproces. Siden 2022 har selskabet haft konkursbeskyttelsen i USA, mens SAS har fokuseret på at genoprette virksomheden uden at skulle bekymre sig om kreditorer, der ville have penge tilbage. Ud kommer et næsten gældfrit SAS, som har fået nye ejere og fremover skal indgå i en ny flyalliance med en af de nye aktionærer, Air France-KLM. »SAS har gjort et virkelig imponerende stykke arbejde med at navigere gennem omstruktureringsprocedurerne og med at opbygge en konkurrencedygtig virksomhed, der er positioneret til vækst,« lyder det i en skriftlig kommentar fra Kåre Schultz. Han stiller ikke op til interview før senere på måneden, hvor han efter planen officielt begynder som ny formand. Her afløser han Carsten Dilling, som var formand under den lange konkursproces. Færdig med kriseramte flyselskaber Schultz kommer til at arbejde sammen med hollandske Anko van der Werff, der var hovedmanden bag den drastiske proces i USA. Hollænderen glæder sig over, at SAS onsdag kunne meddele, at flyselskabet ikke længere har konkursprocessen hængende over sig – en proces, som blev indledt i august 2022. »Der var ingen andre muligheder end chapter 11. SAS var ikke et finansielt stærkt flyselskab, og vi blev ramt af en pandemi, som havde enorm betydning for flyindustrien. Derefter lukkede det russiske luftrum, og vi fik pilotstrejken i sommeren 2022. Alt det lagt sammen betød, at vi skulle gøre noget. Det var et drastisk og alvorligt træk, men vi så virkelig ingen anden mulighed på det tidspunkt,« siger Anko van der Werff onsdag. Anko van der Werff har tidligere været involveret i at hjælpe andre kriseramte flyselskaber ud af kriser, men denne gang bliver han. »Jeg er færdig med kriseramte flyselskaber. Arbejdet er langtfra overstået, og vi skal nu vise, at vi kan blive et profitabelt flyselskab hele året rundt. Vi skal arbejde på den grønne omstilling, og vi skal ind i SkyTeam-alliancen. Jeg bliver helt sikkert,« siger Anko van der Werff. Chapter 11-processen betød, at SAS blev afnoteret på børsen, og alle de gamle aktionærer mistede deres værdier. Fremover bliver selskabet primært ejet af den danske stat, Air France-KLM, den amerikanske kapitalfond Castlelake og den danske erhvervsmand Henrik Lind. https://www.berlingske.dk/virksomheder/hard-kaare-ny-formand-for-strejkevante-sas-han-ved-hvordan-man